Fe en Acción: Estilo Jubileo

Durante nuestra celebración del 75 aniversario de la Diócesis de Joliet en Illinois, hemos enfatizado que estamos "Fundados en la Fe, Llamados a Testificar, Enviados a Servir". Durante el mes de octubre, decidimos centrarnos en las últimas cuatro palabras: "Enviados a servir".

Específicamente, pedí a cada parroquia que emprendiera un proyecto de servicio comunitario durante el mes de octubre. No me importó la fecha que seleccionaron o el tipo de servicio que eligieron. El objetivo era simplemente que cada parroquia hiciera algo, cualquier cosa, de servicio en el nombre del Señor.

Como nuestras parroquias participaron, cada una a su manera, reconocí que, como Pastor de la Diócesis, era importante que yo "predicara con el ejemplo" uniéndome a una parroquia en su proyecto de servicio. Entonces, en la mañana del sábado 19 de octubre de 2024, llegué ansioso a una de nuestras parroquias para colaborar en su día de servicio. Fui recibido por cientos de feligreses de todas las edades que estaban listos para preparar comida para los hambrientos, empacar cajas de comida para un evento de "Alimenta a Mis Niños Hambrientos", visitar a los ancianos en hogares de ancianos y cuidados prolongados, dar donaciones a las Hermanitas de los Pobres, hacer tarjetas de otoño para los confinados en casa y los veteranos, y llevar a cabo proyectos de limpieza que incluyeron lavar ventanas, arrancar hierba mala y recoger las hojas de las casas de las personas que necesitaban ayuda.

Me uní a un grupo de 10 maravillosos miembros del equipo que incluía a estudiantes de primaria y sus padres. Fuimos a la casa de un hombre llamado Jorge. Era un día cálido y soleado de otoño. Inmediatamente nos quitamos las chaquetas, nos pusimos guantes de trabajo y comenzamos a rastrillar, arrancar las malas hierbas y barrer. Mientras rastrillaba, Jorge se acercó a mí y comenzamos una conversación amistosa. Eventualmente, le dije: "¡Jorge, me encanta hablar contigo! Pero tengo que ser un buen ejemplo, así que será mejor que vuelva a mi tarea". Él amablemente respondió: "Oh, obispo, quiero decirle algo. Solo por estar aquí, está dando un buen ejemplo para todos. Gracias por su servicio". Jorge compartió sobre su increíble vida, incluyendo cómo fue a la ciudad de Nueva York después del 11 de septiembre para ayudar a rescatar a las personas de las cenizas y cómo fue a Nueva Orleans después del huracán Katrina para ayudar con los esfuerzos de limpieza. "Pero tengo que decirles", añadió, "que me siento un poco avergonzado ahora que tengo a mi obispo y a este grupo ayudándome con mis hojas y malas hierbas. Tengo tres discos dislocados en la espalda y no puedo doblarme". Suspiró y se lamentó: "Realmente desearía poder trabajar junto a todos ustedes en este momento, pero ya no puedo ser útil".

Lo detuve y le dije: "Jorge, me has compartido que rezas un rosario diario por la paz en el mundo, asistes a misa diaria y una vez a la semana llevas la Sagrada Comunión a los enfermos en el hospital. Es posible que no puedas servir de la manera en que solías hacerlo, pero todavía estás sirviendo al Señor y a tu prójimo con tus oraciones y llevando la Eucaristía a los enfermos". Creyendo que una palabra amable merece otra a cambio, expresé: "¡Gracias por tu servicio!"

Mi cálida charla con Jorge se puede resumir con la poderosa cita de la Santa Madre Teresa de Calcuta: "Yo no puedo hacer lo que tú haces, y tú no puedes hacer lo que yo hago, ¡pero juntos podemos hacer grandes cosas!" ¡Eso es todo! Dependiendo de nuestra edad, habilidades, limitaciones de tiempo y otros desafíos de la vida, todos pondremos nuestra fe en acción de diferentes maneras. El objetivo es hacer algo, cualquier cosa, siempre en el nombre del Señor para construir el Reino de Dios.

Y recuerde, cuando servimos, podemos sentirnos bien con nosotros mismos con lo que hicimos. Pero hay más que eso. Jesús mismo nos mandó amar y servir a los demás. Por lo tanto, como Católicos, nuestro servicio a los demás es una expresión externa de nuestro amor por Dios, a cuyo Hijo seguimos. Parafraseando el Evangelio de Mateo 25:40, "Todo lo que hacéis por el más pequeño de nuestros hermanos, lo hacéis por Jesús".

A medida que nos acercamos a la conclusión de nuestro año jubilar, con fe, nunca dejemos de dar testimonio de Cristo siendo: "¡Enviados a servir!"